동티모르 외딴 섬, 팔라 마을....

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수도 딜리에서 북쪽으로 약 30km 떨어진 아타우로 섬까지 배를 타야만 닿을 수 있는 팔라 마을에 열 네살 세라이가 어머니와 살고 있습니다. 

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세라이의 아버지는 그녀가 어렸을 때 집을 나간 뒤 가족과 완전히 연을 끊었습니다.

주변의 따가운 시선과 사회적 차별속에서 어머니는 홀로 4남매를 키우며, 고단한 삶을 살아왔습니다.

하지만, 어머니의 헌신과 희생에도 불구하고, 가난의 굴레는 이들을 놓아주지 않았습니다.

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교육 수준이 낮고, 빈곤율이 높은 농촌 지역의 아동들은 조혼을 강요받고, 학업을 포기하곤 합니다.

세라이의 언니와 오빠는 정규 교육조차 마치지 못하고 이른 나이에 결혼했습니다. 세라이 역시 동일한 운명이 되풀이 될까봐 불안합니다.

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